San José is een charmant kustplaatsje gelegen in de provincie Almería in Zuid-Spanje. Dit pittoreske dorp, omringd door het adembenemende natuurpark Cabo de Gata-Níjar, is het enige dorp in de regio dat een supermarkt, apotheek, een camping, restaurants, hotels een geldautomaat, een toeristeninformatiepunt en een busverbinding met Almeria heeft.
Bovendien is er een kleine vissershaven en de staatspolitie, de Guardia Civil heeft er zijn hoofdkantoor.
San Jose is vooral aantrekkelijk voor de toerist en de toeristische ondernemer. Met name voor de Spaanse toerist, want er is geen menukaart in het Engels te vinden. ’s Winters is het er uitgestorven. Behalve de 900 inwoners zijn er dan nauwelijks mensen. ’s Zomers lijkt het of heel Madrid deze kant op verhuisd en vervijfvoudigd het aantal luidruchtige Spanjaarden .
Mijn voorkeur betreft een bezoek in het voor of najaar, ook omdat de temperatuur hier zomers makkelijk boven de 40 graden komt.
Een natuurlijk paradijs
San Jose ligt in het hart van het natuurpark Cabo de Gata-Níjar, een van de grootste beschermde kustgebieden van Spanje. Dit natuurpark staat bekend om zijn vulkanische landschappen, dramatische kliffen, en afgelegen stranden. De omgeving biedt tal van mogelijkheden voor natuurliefhebbers en avonturiers.
Een van de meest populaire wandelroutes is de tocht naar Playa de los Genoveses, een prachtig ongerept strand op slechts een korte afstand van het dorp. Dit strand, met zijn gouden zand en turquoise water, is perfect voor een ontspannen dagje zonnebaden of een verfrissende duik in de zee. Het strand is vernoemd naar de 200 schepen uit het Italiaanse Genua die hier in 1147 met de troepen van Alfonso de Vll een vloot vormden om Almeria op de Moren te veroveren. Ze verbleven hier vier maanden.
Wil je meer van het gebied zien dan kun je een 4×4 jeeptocht boeken bij het toeristeninformatiepunt. Er gaat dan een professionele gids mee die je meeneemt naar locaties die zonder gids niet toegankelijk zijn.
Wij bezochten zo de goudmijn in Rodalquir, los Escullos, een verlaten fort en Isleta del Moro; een authentiek vissersdorp.
De kust voor San José is ook beschermd natuurgebied. Je kunt bijvoorbeeld met een catamaran of met kayaks het water op. De begeleider van deze tochten zal je vertellen over de onderwaterplant, de posidonia, die hier groeit. Zeegrasvelden van deze plant zorgen voor een biologisch divers ecosysteem.
Ook zal er aandacht zijn voor alle films die hier zijn opgenomen; zoals Stevens Spielbergs ‘Indiana Jones and the Last Crusade’ bij Playa Monsul. En ‘A fistful of Dollars’met Clint Eastwood in el Cortijo van Dona Pakyta, zie ook mijn blog over Dona Pakyta.
Authentieke Mediterrane Sfeer
San José heeft zijn traditionele charme weten te behouden, ondanks de groeiende populariteit onder toeristen. Het dorp is gebouwd rondom een schilderachtige baai en biedt een scala aan restaurants, cafés en mooie boetieks. De smalle straatjes en witgekalkte huizen geven het een authentieke mediterrane uitstraling.
Het centrale plein, Plaza Génova, is een levendige ontmoetingsplaats waar zowel locals als bezoekers samenkomen. Hier kun je genieten van een kopje koffie, een glas lokale wijn, verschillende tapas, een goede paella met zeevruchten, terwijl je uitkijkt over de haven en de kinderen spelen in de speeltuin. In de zomermaanden wordt er een keer in de week een markt gehouden, waar je kunt proeven van lokale specialiteiten en op de boulevard kun je ’s zomers elke avond slenteren langs de kraampjes met handgemaakte souvenirs.